香港に8年間駐在していた機械会社のオーナーが軽食店に転身
ミリ食堂店主の坂根俊哉さんは香港在住8年目で、日本で精密機械部品の会社を設立し、東南アジア各国に部品を輸出し、その後香港を拠点として香港に持ち帰ってきました。と思い、2015年に日本のお菓子を販売するオンラインストアをオープンしました。」その反響が良かったため、オンラインストアをオープンしてから4年が経ち、改めてスナックショップを開きたいと考えるようになりました。
「初めて香港に来たときは、最も馴染みのある食べ物を食べるために日本食レストランに行くだけでした。しかし、香港の日本食レストランはもっと高価でした。そこで地元の食べ物を試し始めました。旺角で屋台の食べ物を食べたり、香港で屋台の食べ物を食べたりしました。」 「尖沙咀（チムサーチョイ）に行き、歩きながら食べました」と坂根さんは言いましたが、「日本の文化では食べ歩きは大変失礼なことだし、時には指を指されることもあって、最初は慣れなかった」と坂根さんは率直に語った。 「すごく恥ずかしかったです。それが普通なので、だんだんと同化していきました」
初めてクワイクワンに来たときは衝撃を受けました
最初に軽食店のオープンについて話し合ったとき、香港人の同僚が、香港に 6 年以上住んでいて、初めてこの軽食店に入りました。 「葵涌広場に来たんです。すごく小さいので正直驚きました。こんなにたくさんのお店があって、人も多いのでびっくりしました」
同氏は、日本にも似たような場所はあるが、例えばデパートにはさまざまな食品を販売するフードコートがあり、人々が座って食事をするためのスペースが真ん中にたくさんあるが、クワイ・ヒロシの場合は3つのフロアが満席になっていると付け加えた。小さなお店が密集していて、食べるところがない。「時々、どもりながらエレベーターやエスカレーターに行かなければならないことがあるのですが、本当にすごいです！」
ローマ人と同じように、彼がカイクワンに開いた小さな店では、食べ歩きに適した軽食を販売していますが、それらはすべて日本の味です。切り札は黒毛和牛と北海道産玉ねぎを使用したジューシーなミートボール($28)、バーガー(+$8)にグレードアップするとローストソースとサラダソースもトッピングできます。ジュース付き $16) は、ジャガイモの風味が強く、柔らかい食感が特徴の和牛ポテトケーキです。他にもミートボール、わらびパンケーキ、チーズ餅、小池魚のサクサクフライなどの和風スナックもあり、中でも和風おにぎり($15/2個)にはキノコの千切り、大根の千切り、豆腐の皮が添えられています。 、きのこの軽くて香りのよいものなどが適しています。
知名度は高くないものの、実は坂根さんはミリ食堂に大きな期待を抱いている。「香港の人たちに日本文化を伝えたい。実際、香港にはさまざまな日本食レストランがあるが、それらは本物ではないかもしれない」 「本物の日本食を届けたい。それを香港に持ってきて日本人の私が紹介した方が説得力がある」と率直に、まずはこの店を成功させてからが今の目標だと語った。日本の味をより多くの人に知ってもらいたいと願いながら、ゆっくりと展開していきます。
取材・撮影：「食べるダイエット 男と女」
住所: Shop T7、3/F、3069 Top World、Kwai Chung Plaza、7 Kwai Foo Road、Kwai Fong
電話: 2628 0074